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O nunchaku, também chamado de nunchucks ou nunchuks é uma arma de artes marciais do conjunto de armas do kobudo e consiste de dois bastões conectados em seus fins por uma corda ou corrente. As outras armas do Kobudo são Sai, Tonfa, Bo e Kama. san jié gùn é semelhante a um nunchaku porem com três bastões ao invés de dois.

Nunchaku na cultura popular

O nunchaku se tornou popular no Ocidente principalmente devido ao seu uso por Bruce Lee em uma cena de seu filme Enter the Dragon (apesar de ele ter usado seu primeiro nunchaku em Punhos de Fúria), no qual ele demonstro técnicas de Eskrima.

Em desenhos animados e animes, Dohko de Libra, personagem de Cavaleiros do Zodíaco tinha nunchakus em sua armadura. Michaelangelo, personagem do desenho Tartarugas Ninjas também é conhecido por usar nunchakus. Na versão do desenho nop Reino Unido de 1987, Teenage Mutant Hero Turtles(Tartarugas Heróis Ninjas), o nunchaku foi censurado e removido.

Além disso, a arma de Selphie Tilmitt no jogo Final Fantasy VIII pode utilizar o nunchaku como arma. Li Long usa o nunchaku no jogo Soul Edge assim como Maxi na séria Soul Calibur; esta arma se tornou um bastão de três secções na versão PAL do inventário de Li Long.

Ao lado das participações na televisão e outras mídias, existe também um movimento em existência que defende que o nunchaku é uma arma aplicável no dia a dia de suas vidas. Estes são os “chuckers”, grande parte amadores, constantemente inventando novos movimentos e combinações, com movimentos artísticos em foco. Filmes deste estilo são fáceis de se localizar na Internet. Este estilo de técnica não existe apenas nos Estados Unidos mas em todo o mundo. É um hobby muitas vezes solitário que formou sua própria comunidade.

Estilos Formais de nunchaku

As artes marciais que utlilizam o nunchaku mais comumente sao as artes marciais Japonesas como alguns estilos de karate, porêm alguns sistemas de Eskrima também ensinam ao seus praticantes como usar o nunchaku. O Taekwondo Songahm, um estilo de arte marcial artístico, também ensina como usar um e dois nunchakus, na Coréia, eles são conhecidos como Sahng Jeol Bahngs, ou algumas vezes Sahng Jeol Bongs. Os estilos destas três artes são diferentes; a arte tradicional Okinawana usou os bastões primeiramente para torções e imobilização, as artes Filipino podem ter usado os bastões principalmente para ataques, enquanto o Taekowndo Songahm ensina uma combinação de ambos.

Nos anos 80, Kevin D. Orcutt, um sargento da polícia americana, faixa preta em Jukado, desenvolveu o sistema OPN (Orcutt Police Nunchaku) . Assim algumas delegacias Amercanas comecaram a usar o Nunchaku como arma de controle ao invés da Tonfa, também conhecida como cacetete, que também tem sua origem na família de armas do Kobudo. Este sistema enfatiza apenas um pequeno número de técnicas do nunchaku, para um treinamento mais rápido.

Atualmente existe a Associação Mundial de Nunchaku, baseada nos Países Baixos, que ensinam o Nunchaku-Do como um esporte de contato. Eles utilizam nunchakus de plástico amarelo e preto para treino e capacetes para proteção. Eles tem seu próprio sistema de faixas onde você ganha listras de cores no seu cinto ao invés de ter uma faixa de uma única cor. Nas competições, o oponente vira sua faixa, pois um lado é branco e o outro é preto.

História

A origem desta arma ainda é tema de controversia e debate. O ponto geográfico de origem e sua função original ainda não estão totalmente definidos. As duas teorias mais proeminentes são: uma ferramenta de camponeses Okinawana (Japão) e uma arma trazida da China por marinheiros.

Também conhecido como bastão de karate, o nunchaku é frequentemente explicado como uma ferramente antiga usada por fazendeiros para separar o arroz, não existem certezas de que o nunchaku fosse utilizado para esta propósito. Um ferramenta com um pequeno bastão ligado por corrente é o formato mais comum para isso, porêm o formato ideal depende do grão que está sendo separado. Os objetos usados atualmente em artes marciais podem ter sido modificados por conveniência. Outra explicação comum é de que o nunchaku foi utilizado originalmente para guiar cavalos , sendo colocado na boca do animal. Enquanto isto é aceitável logicamente, o formato e os materiais utilizados teriam sido fortemente modificados para o uso em artes marciais.

A Anatomia do nunchaku tradicional

O nunchaku é composto de duas secções de madeira (ou metal em encarnações modernas) conectados por uma corda ou corrente. Os nunchakus Chineses costumam ser cilíndricos enquanto os Japoneses costumam ser octagonais. O comprimento ideal de cada peça deve ser o tamanho do antebraço do usuário; o osso entre o pulso e o cotovelo. Tradicionalmente os dois fins são de tamanhos iguais (apesar de existirem nunchakus assimétrico). O tamanho ideal para conectar a corda/corrente pode ser ajustado para cada indivíduo deixando a corda através do pulso, com os bastões pendurados confortavelmente apontando para o chão, mas sem mais corda do que é necessário para isso. O equilíbrio do peso é extremamante importante, nunchakus baratos ou estéticos (como os que acendem no escuro) geralmente não são bem equilibrado, o que impede o artista de fazer movimentos mais avançados e rápidos em movimentos de ‘pegada-baixa’, tais como giros ao redor da mão. O peso deve ser balanceado atraves das pontas externas dos bastões para uma maior facilidade e controle.

O nunchaku tradicional deve ser feito de madeira forte e flexível, tais como carvalho, loquat ou pasania. Originalmente, a madeira seria submersa na lama por vários anos, aonde a falta de oxygen e bom nível de acidez a impediriam de apodrecer. O resultado final é uma madeira mais for. A corda era feita com a crina do cavalo, alguns dizem ser capaz de bloquear uma espada. (Apesa de tudo, não existe nenhuma evidência conhecida disso) Finalmente. a madeira era pintada e envernizada para manter sua cor.

Existem várias formas alternativas, como o bastão de 3 secções e ou de 4 secções, que são nunchakus com 3 e 4 peças conectadas.

A Anatomia do nunchaku moderno

O nunchaku moderno pode ser feito de qualquer material encontrado: da madeira a quase todos os tipos de plástico e fibra de vidro. Os equivalentes modernos da corda são a corda de nylon ou correntes de metal com juntas com rolamentos.

O esporte Nunchaku-Do, organizado pela Associação Muldial do Nunchaku, recomenda nunchakus de Styrofoam preto e amarelos. A diferença com estes nunchakus de plástido rapidamente disponíveis é de que eles já são propriamente balanceados.

Existem outros nunchakus alternativos, tais como:

* Nunchakus Telescópicos: que são de metal e diminuem de tamanho.

* Glow-Chucks - feitos ou de fibra de vidro com uma luz colorida na junção ou algum tipo de fita fluorescente ao redor dos bastões.

* Penchakus: São os bastões Lissajous-do para uso em performances artísticas. Eles sãi mais coloridos e algumas vezes fluorescentes com uma anatomia que em favor do controle de energia gasto; eles tem um comprimento maior e cordas extremamente curtas. A idéia é baseada em um modelo matemático, a figura de Lissajous, que permite o usuário continuar como um movimento fluente.

Nunchaku no combate

Quando usado em combate, o nunchaku prove primeiramente a vantagem de um alcance maior para os ataques. Apesar de considerado difívil de controlar por muitos, a corda ou a corrente do nunchaku tem o benefício de parmitir ataques de angulos inesperados. Praticantes de estilos mais dinâmicos afirmam que o movimento do nunchaku é muitas vezes uma distração para seus oponentes, os quais podem ter problemas tentando seguir o movimento rápido do nunchaku. Além disso, o alcance do nunchaku é muitas vezes subestimado, mesmo pelos mais acostumados com o seu uso.

A técna Okinawana original involve segurar a arma de uma variedade de posturas preparatórias. Uma vez que o oponente tenha movido sua arma ou seu corpo em uma distância próxima, o nunchaku é usado para atacar os pontos vitais, aplicar chaves nas juntas, estrangulamentos e outras técnicas de controle.

Cuidados com o nunchaku

Para nunchakus de madeira é recomendável (apesar de não ser estritamente necessário) limpar o nunchaku com um pano umidecido em óleo de oliva, óleo de camélia ou qualquer outro óleo de plantas para uma pegada melhor e para evitar o desgaste da cor original (porque ele põe uma camada protetora aonde o verniz foi removido). Para evitar o desgaste das cordas de nylon, parafina pode ser colocada nas regiões onde a corda exerce maior atrito. Também é possivel aprender a fazer o nó tradicional que une as partes. Existe até um campeonato nacional de nós Japão.

Correntes de metal e rolamentos com bolas podem também receber óleo para evitar o desgaste e maiores atritos.

Mestres do Nunchaku

Ao contrário de outras armas do kobudo do mesmo período tais como Bo e Sai, não existem Katas sobreviventes para o Nunchaku. Os movimentos foram transmitidos por representações físicas e escrituras limitadas, sugerindo que o Nunchaku era uma tradição menos formalizada, e os métodos de treino nao atingiam o nível de sofisticação de outras armas do kobudo.

Umas lista de alguns mestres do nunchaku com suas respectivas públicações:

* Tadashi Yamashita - Dynamic Nunchaku
* Jiro Shiroma - Nunchaku, the Complete Training Guide
* Fumio Demura - Nunchaku, Karate Weapon of Self Defense