A aventura brasileira dos quadrinhos

A década de 1950 foi marcante para a HQ no Brasil, a censura imposta aos quadrinhos americanos pelo código de ética restringiu a abordagem das histórias a temas simples, chegando, inclusive, a cancelar alguns títulos, abrindo espaço para o trabalho dos artistas locais, principalmente com as revistas de terror (Terror Negro, Sobrenatural etc.) e também infantis como Contos de Fada, Oscarito e Grande Otelo. Grande parte desta produção foi criada sobre a supervisão e o incentivo de Jaime Cortez nas empresas na qual trabalhou. Artista rigoroso, utilizava fotos e modelos vivos como referência em seus trabalhos, Cortez também participou na luta pelo reconhecimento e valorização dos quadrinhos. Foi um dos idealizadores do projeto de reserva de mercado para a produção nacional de HQ, reservando dois terços do espaço para artistas locais, que chegou a ser entregue às autoridades mas nunca implantado. Jaime Cortez também foi um dos organizadores da primeira Exposição Internacional de Histórias em Quadrinhos, quando, pela primeira vez no mundo, os quadrinhos eram apresentados e apreciados como arte e que foi aberta em 18 de junho de 1951, no Centro Cultura e Progresso, em São Paulo.

Uma carreira reconhecida

Em novembro de 1986 Jaime Cortez foi homenageado em Lucca, Itália, com o prêmio Caran D'Ache, no XX Festival Internacional de HQ e Ilustração, pelos seus 50 anos de atividades. Foi professor da Escola Panamericana de Arte e trabalhou na área publicitária como diretor de criação da McCann Erickson entre 1964 e 1976 e depois passou a diretor de merchandising e animação da Maurício de Sousa Produções. Escreveu três livros; A técnica do Desenho, Mestres da Ilustração e Manual Prático do Ilustrador. Jaime Cortez morreu pouco antes de completar 61 anos devido a um ataque cardíaco após dois dias internado em consequência de uma hemorragia no abdômem, deixando organizado o álbum Saga do Terror, que reunia vários de seus quadrinhos e foi lançado postumamente pela editora Martins Fontes.