Única instituição oficial no Brasil exclusivamente dedicada às culturas indígenas, tem como objetivo divulgar uma imagem correta, atualizada e desprovida de preconceitos dessas sociedades junto a públicos diversos, despertando, dessa forma, o interesse pela causa indígena.

Em 1978, mudou-se de um casarão, no bairro do Maracanã, para um prédio do século XIX, construído por João Rodrigues Teixeira, empresário da indústria alimentícia do Rio de Janeiro, localizado em Botafogo. O espaço, construído pelo empresário para residência de sua família, foi tombado pelo IPHAN (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional), e o estilo arquitetônico de sua construção é representativa do período de urbanização do bairro.

Seu rico acervo, relativo à maior parte das sociedades indígenas contemporâneas, é constítuido de 14 mil peças etnográficas; 16 mil publicações nacionais e estrangeiras especializadas em etnologia e outras áreas relacionadas na Biblioteca Marechal Rondon; 50 mil imagens em diversos meios, sendo três mil fotografias já digitalizadas e armazenadas em CD-ROMs; cerca de 200 filmes, vídeos e gravações de som; bem como 500 mil documentos de texto com valor histórico sobre vários grupos indígenas e sobre a política indigenista do Brasil do final do século XIX até os dias de hoje.

Em 11 salas do prédio principal, o Museu do Índio organiza mostras temporárias de peças e fotos, usando o acervo guardado em suas reservas técnicas. Nos jardins da instituição, há cinco ambientações: uma casa e roça Guarani, cozinha e casa xinguanas além de troncos do ritual xinguano Kuarup.

Sociedade Amigos do Museu do Índio

Uma entidade sem fins lucrativos com o objetivo de manter a articulação entre o museu e a soeciedade civil, a Sociedade Amigos do Museu do Índio, ou SAMI, desenvolve projetos voltados para a divulgação das culturas indígenas brasileiras; para a aquisição e conservação de acervos, com a intenção de preservar as tradições culturais indígenas e a promoção de cursos, seminários e outros eventos sócio-culturais.

Pessoas físicas e jurídicas que se proponham a ajudar a sociedade, podem ser associar em três categorias: sócios beneméritos, contribuintes e mirins. A SAMI está aberta a novos sócios.

Tem como preocupação valorizar o seu quadro com pessoas que possam contribuir com idéias, sugestões e ações que venham dinamizar e garantir apoio às atividades de caráter científico e cultural do Museu do Índio, além de divulgar uma imagem correta, atualizada e sem preconceitos sobre as populações indígenas.

Loja Artíndia

O Museu também conta com uma das sete Lojas Artíndia, do Departamento de Artesanato da Fundação Nacional do Índio (FUNAI), que são mantidas pelo Programa Artíndia. Nessas lojas são vendidas peças artesanais adquiridas diretamente das comunidades índigenas, o que garante uma fonte de recursos e as incentiva à manutenção de padrões de sua cultura. Além dessas peças, a loja conta com livros, camisetas, CDs e CD-ROMs temáticos.

Localização

O museu localiza-se na rua das Palmeiras, 55, no bairro de Botafogo, na cidade e estado do Rio de Janeiro. Não possui estacionamento para visitantes, sendo esse reservado a funcionários e sócios beneméritos da SAMI.