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Atenas, é a capital da Grécia e também a capital da Ática. Além de ser uma cidade moderna, Atenas também é famosa por ter sido poderosa cidade-Estado e um centro de cultura muito importante nos tempos antigos., em homenagem à deusa Atena.No século XIX, este nome foi retomado formalmente como nome da cidade, mas desde o abandono oficial do grego katharévussa, em 1976, a forma popular tornou-se o nome oficial da cidade.

Localização

Incluindo os subúrbios, Atenas possui uma população de cerca de 3.3 mi de habitantes, quase um terço da população total da Grécia.Atenas cresceu rapidamente nos últimos anos e vem sofrendo problemas urbanos, como superpopulação, congestionamentos e poluição do ar. Atenas espalha-se pela planície central de Ática, que é limitada pelo monte Aegaleo a oeste, monte Parnita ao norte, monte Penteli a nordeste, monte Hímetus a leste, e o Golfo Sarônico a sudoeste.Expandiu-se de modo a cobrir toda a planície, sendo, portanto, pouco provável que a cidade cresça em área de forma significativa no futuro devido às fronteiras naturais.A geomorfologia de Atenas causa freqüentemente fenômenos de inversões térmicas, parcialmente responsáveis pelo problema de poluição. (Los Angeles possui geomorfologia semelhante e problemas decorrentes semelhantes). A terra é rochosa e de baixa fertilidade. O antigo local da cidade era centrado na colina rochosa da Acrópole. Em tempos antigos, o porto de Pireus(nome moderno:Pireas) era uma cidade à parte, sendo, hoje, parte da grande Atenas. O centro da cidade é a Praça Sintagma (Praça da Constituição), local do antigo Palácio Real, do Parlamento Grego e outros prédios públicos do século XIX. A maioria das partes antigas da cidade concentram-se ao redor deste centro. As partes mais recentes são construídas em concreto e sofrem, geralmente, de carência de facilidades urbanas como estacionamentos. Atenas foi sede dos Jogos Olímpicos de 2004, assim como os primeiros jogos olímpicos modernos, os jogos de Atenas, em 1896, e as olimpíadas intermediárias de 1906. O antigo campus da Universidade de Atenas, na Avenida Panepistimiou, é uma das mais requintadas construções de Atenas, juntamente com o prédio da Biblioteca Nacional e o prédio da Academia de Artes de Atenas.Estes prédios formam, juntos, a Trilogia de Atenas, construída no fim do século XIX. Apesar deste requinte, a maioria das funções universitárias foram movidas para um campus moderno, ao leste do centro da cidade, próximo ao Zografo.Outra universidade presente em Atenas é a Escola Politécnica de Atenas (Ethniko Metsovio Politechnio), onde 24 estudantes foram mortos em 1973 durante demonstrações contra o regime militar grego.

A cidade de Atenas

Em Atenas, a educação era tratada como uma atitude de compromisso. Apenas os homens frequentavam as escolas onde se estudavam obras de Homero e Solón.

Atenas foi a principal cidade na Grécia durante o grande período da civilização grega, no primeiro milênio a.C., durante a “Idade do Ouro” da Grécia (aproximadamente 500 a.C. até 300 a.C.) ela era o principal centro cultural e intelectual do Ocidente, e certamente é nas idéias e práticas da Antiga Atenas que o que nós chamamos de “civilização ocidental” tem sua origem. Após seus dias de grandiosidade, Atenas continuou a ser uma cidade próspera e um centro de estudos até o período tardio do Romano. As escolas de filosofia, foram fechadas em 529 depois que o Império Bizantino foi convertido para o cristianismo. Atenas perdeu bastante o seu status e se tornou uma cidade provinciana. Entre o século XIII e o século XV foi combatida pelos bizantinos e cavaleiros franceses/italianos do Império Latino. Em 1458, caiu em poder do Império Otomano e a população começou a diminuir e as condições pioraram quando o Império Otomano declinou.

Partes da cidade (incluindo muitos de seus edifícios) foram destruídos no século XVII, século XVIII e século XIX, por diferentes facções que tentaram controlar a cidade. Ficou virtualmente inabitada na época em que se tornou a capital do recentemente estabelecido Reino da Grécia, em 1833. Durante as próximas poucas décadas foi reconstruída e se transformou em uma cidade moderna. A última grande expansão ocorreu na década de 20, quando os subúrbios foram criados para acomodar os refugiados gregos da Ásia Menor Durante a 2ª Guerra Mundial foi ocupada pela Alemanha e esteve mal nos últimos anos da guerra. Depois da guerra começou a crescer novamente. A Grécia entrou para a União Européia em 1981, trazendo novos investimentos para Atenas, acompanhados de problemas de congestionamento e poluição do ar.

Transportes

O sistema de transporte público de Atenas consiste no metrô, autocarro, elétrico e comboio suburbano. O Metrô de Atenas é um dos mais modernos sistemas no mundo.Ele tem 3 linhas distinguidas pelas cores usadas nos mapas e sinais.A linha verde, que é a mais velha e cuja maior parte corre sobre a terra, conecta Pireus a Kifissia.As outras 2 linhas foram construídas durante a década de 90 e foram colocados em serviço em 1998.Eles correm em toda a sua extensão sob a terra. A linha azul vai de Monastiraki a Papagou e a vermelha de Dafni a Sepolia.Extensões de ambas as linhas estão em construção. O serviço de ônibus consiste de uma rede de linhas onde ônibus normais rodam e ônibus a gás rodam.Os ônibus estão frequentemente cheios de pessoas e há muita reclamação sobre a frequência do serviço. O trem vai de perto da Quadra Syntagma para o Palaio Faliro e de lá a linha se divide em dois ramos, indo ao Glyfada e Pireus.Ambos os ramos de Syntagma - Palaio Faliro - Pireus e o Glyfada ficaram completos em 2004.Maiores extensões são consideradas. Há muitos táxis em Atenas, o que complementa o saturado serviço de ônibus.

Eles são bem baratos, mas em horário de pico é considerado normal pegar um táxi mesmo quando ele está em serviço (apesar de que, estritamente falando, isso é proibido); neste caso, se acontece de um passageiro que quiser pegar o táxi querer ir na mesma direção que o cliente, ele será colocado pra dentro, e cada um paga normalmente como se eles fossem um único cliente. Atenas é servida pelo Aeroporto Eleftherios Venizelos em Spata, ao leste da cidade, a 40 minutos de táxi do centro da cidade. Também existe uma linha expressa conectando o aeroporto ao porto de Pireus e o centro da cidade. Atenas é também o centro do sistema grego ferroviário, e barcos de Pireus viajam para todas as partes do país. Também existem duas rodovias que vão para o oeste em direção de Patra (Interestadual Grega 8A, E94) e para o norte em direção de Thessaloniki (Interestadual Grega 1, E75), e um anel rodoviário (Attiki Odos) que vai de Elêusis a oeste do aeroporto após circular a cidade pelo norte, e outro de Kaisariani para Glyke Nera onde se encontra com a estrada principal para Elêusis e para o aeroporto. Sua extensão total é agora de aproximadamente 70km em 2004 aumentada de 18km em março de 2001, quando foi inaugurada.Há 21 saídas e 4 junções, aumentado de 8. Muito da infra-estrutura de transporte funciona, especialmente o trem, a expansão recente do metrô, e Attiki Odos, foram antecipados para estarem prontos para as Olimpíadas de 2004.

Governo local

A cidade moderna de Atenas consiste do que antigamente eram vilas e cidades distintas que gradualmente expandiram para formar uma cidade grande e única; esta expansão ocorreu no século XX. A cidade está agora dividida em 54 subprefeituras, a maior delas que é a Subprefeitura de Atenas (ou Dimos Athinaion), com aproximadamente um milhão de pessoas (o segundo maior é Pireus).Atenas pode, portanto, se referir tanto à cidade toda(também chamada Grande Atenas) quanto Subprefeitura de Atenas, ou mesmo centro de Atenas. Cada uma das subprefeituras de Atenas tem um conselho municipal eleito e um prefeito eleito de forma direta. Dora Bakoyannis do partido conservador Nova Democracia é Prefeita de Atenas (quer dizer, da Subprefeitura de Atenas) desde Outubro 2002. Ela é a primeira mulher a ser Prefeito de Atenas.