O
futebol foi o 2° esporte
coletivo a entrar nos Jogos Olímpicos, atrás
apenas do pólo aquático, em 1908. Já
foi considerado um "campeonato mundial", por
não haver a Copa do Mundo. Após a realização
da 1ª Copa, em 1930, passou a ser disputado por seleções
amadoras - com vantagem para os socialistas do Leste Europeu,
já que os jogadores nesses países não
eram, em teoria, profissionais — e assim enviavam
aos Jogos Olímpicos suas seleções
principais (o que ficou conhecido por "amadorismo
de fachada"), ao passo que os países ocidentais
eram forçados a mandar equipes amadoras ou de juniores.
Assim
sendo, entre 1952 e 1980, os países do Leste Europeu
ganharam todas as medalhas de ouro - enquanto seleções
mais tradicionais ficavam para trás ou sequer classificavam-se.
Nesse período, o futebol nunca foi considerado
uma atração nas Olimpíadas.
Em
1984 e 1988, a FIFA abrandou as hipócritas regras
de amadorismo, e autorizou a presença de profissionais
que não tivessem disputado Copas do Mundo - permitindo
à França, Brasil e Alemanha Ocidental ganharem
suas primeiras medalhas (vale lembrar que, no caso alemão,
a Alemanha Oriental já havia conquistado o ouro
nos Jogos de Montreal).
Em
1992, foi criada a "seleção sub-23"
com só atletas de até 23 anos (em 1996,
tornou-se permitido levar 3 atletas acima dessa idade).
É
o torneio mundial mais imprevisível, com medalhas
vencidas por países como Japão (bronze em
1968), Gana (bronze em 1992), Nigéria e Camarões
(ouro em 1996 e 2000, respectivamente).
As maiores "zebras" do futebol olímpico
* 1964 - Gana 3 x 2 Argentina, primeira fase
* 1968 - Japão bate França nas quartas(3
x 1), perde as semifinais ,mas ganha o bronze em cima
dos anfitriões mexicanos
* 1972 - Irã 1 x 0 Brasil, primeira fase
* 1988 - Zâmbia 4 x 0 Itália, primeira fase
* 1992 - Disputa do bronze é Gana x Austrália
(vitória africana)
* 1996 - Japão 1 x 0 Brasil, primeira fase
* 1996 - Nigéria ganha do Brasil na semifinal (4
x 3, morte súbita) e da Argentina na final(3 x
2, marcando 3 gols nos últimos 15 minutos)
* 2000 - Camarões bate o Brasil nas quartas de
final(2 x 1, morte súbita), passa pelo Chile na
semifinal e vence a Espanha na final (pênaltis)
* 2004 - O Iraque bateu Portugal(4 x 2) e chegou às
semifinais (perdendo para o Paraguai) e acabou em 4°,
perdendo o bronze para a Itália.
* 2004 - Costa Rica 4 x 2 Portugal, primeira fase
