Na juventude foi influenciado pelo marxismo e mais tarde derivou para o trotskismo mas foi gradualmente ficando cada vez mais desiludido com a coerção que viu como inerente ao marxismo-leninismo. Em alguns meios ficou conhecido por fazer críticas devastadoras ao marxismo usando linguagem marxista convencional. Nos anos 60 foi membro da Liga Libertária.

Bookchin permaneceu um anti-capitalista radical defensor da descentralização da sociedade. Foi influente no movimento anti-globalização.

Bookchin é o autor de alguns livros importantes, incluindo "Anarquismo Pós-Escassez", "A Ecologia da Liberdade", "Sociobiologia ou Ecologia Social?" e outras obras tratando do Municipalismo Libertário.