O personagem Papai Noel (no Brasil) ou Pai Natal (em Portugal) foi inspirado em São Nicolau Taumaturgo, Arcebispo de Mira, no século IV. Nicolau costumava ajudar, anonimamente, quem estivesse em dificuldades financeiras. Colocava o saco com moedas de ouro a ser ofertado na chaminé das casas. Foi declarado santo depois que muitos milagres lhe foram atribuídos. Sua transformação em símbolo natalino aconteceu na Alemanha e daí correu o mundo até chegar ao Brasil.

DIVULGAÇÃO

Uma das pessoas que ajudaram a dar força � lenda do Papai Noel foi Clemente C. Moore, um professor de literatura grega em Nova Iorque que lançou o poema “Uma visita de São Nicolau” em 1822, escrita para seus seis filhos.

Nesse poema, Moore divulgava a versão de que ele viajava num trenó puxado por renas. Ele também ajudou a popularizar outras características do Bom Velhinho, como o fato dele entrar pela chaminé.

O caso da chaminé, inclusive, é um dos mais curiosos na lenda de Papai Noel. Alguns estudiosos defendem que isso se deve ao fato de que várias pessoas tinham o costume de limpar as chaminés no Ano Novo para permitir que a boa sorte entrasse na casa durante o resto do ano.

No poema, várias tradições foram buscadas de diversas fontes e a verdadeira explicação da chaminé veio realmente da Finlândia. Os antigos lapões viviam em pequenas tendas que pareciam iglus e que eram cobertas com pele de rena. A entrada para essa “casa” era um buraco no telhado.

A última e mais importante característica incluída na figura do Pai Natal é sua camisa vermelha e branca. Antigamente, ele usava cores que tendiam mais para o marrom e costumava usar uma coroa de azevinhos na cabeça, mas não havia um padrão.

Seu atual visual foi obra do cartunista Thomas Nast, na revista Harper´s Weeklys, em 1886 em uma edição especial de Natal. Em alguns lugares na Europa, contudo, algumas vezes ele também é representado com os paramentos eclesiásticos de bispo, tendo em vez do gorrinho vermelho uma mitra episcopal.

O MITO DA COCA-COLA

É amplamente divulgado pela Internet e por outros meios que a Coca-Cola seria a responsável pelo atual visual do Papai Noel (roupas vermelhas com detalhes em branco e cinto preto), porém isso é totalmente infundado e se trata de mera coincidência, visto que o Pai Noel apareceu assim na própria obra de Thomas Nast e em outras propagandas como propagandas da Colgate, RCA Victor, Michelin muito antes de aparecer em campanhas da Coca-Cola.

A Coca-Cola divulgou a sua primeira grande campanha publicitária envolvendo o Pai Natal no ano de 1930, mais de 40 anos depois de Thomas Nast já ter desenhado a imagem que temos hoje do “bom velhinho”.

NOME DO PAPAI NOEL EM VÁRIOS PAÍSES

* Brasil:Papai Noel
* Alemanha: Nikolaus (ou Weihnachtsmann - literalmente, “homem do Natal”)
* Dinamarca: Julemanden
* Espanha e Argentina: Papá Noel
* Estados Unidos: Santa Claus
* Finlândia: Joulupukki
* França: Père Noël
* Inglaterra: Father Christmas
* Itália: Babbo Natale
* Países Baixos: Sinterklaas
* Rússia: Babouschka
* Colômbia e México: Santa Claus
* Portugal: Pai Natal

A frase “Feliz Natal” em várias línguas

* albanês - Gezur Krislinjden
* alemão - Frohe Weihnachten
* armênio - Shenoraavor Nor Dari yev Pari Gaghand
* basco - Zorionak
* catalão - Bon Nadal
* coreano - Chuk Sung Tan
* croata - Sretan Božić
* castelhano - Feliz Navidad
* esperanto - Gajan Kristnaskon
* finlandês - Hyvää joulua
* francês - Joyeux Noël
* grego - Καλά Χριστούγεννα
* inglês - Merry Christmas ou Happy Christmas
* italiano - Buon Natale
* japonês - Merii Kurisumasu (adaptação de Merry Christmas)
* mandarim - Kung His Hsin Nien
* neerlandês - Prettig Kerstfeest
* romeno - Sarbatori Fericite
* russo - S prazdnikom Rozdestva Hristova
* sueco - God Jul
* ucraniano - Srozhdestvom Kristovym

O Papai Noel da Lapônia

Nos países do norte da Europa, diz a tradição que o Papai Noel não vive propriamente no Pólo Norte, mas sim na Lapônia, mais propriamente na cidade de Rovaniemi, onde de fato existe o “escritório do Papai Noel” bem como o parque conhecido como “Santa Park”, que se tornou uma atração turística do local. Criou-se inclusive um endereço oficial como a residência do Papai Noel, a saber:

Em função disso, a região de Penedo, distrito de Itatiaia, no Rio de Janeiro, que é uma colônia finlandesa, se auto-declarou como a “residência de verão” do Pai Natal.

As Renas do Papai Noel

As Renas são as únicas renas do mundo que sabem voar pelo mundo, ajudando o papai noel entregar os presentes para as crianças do mundo todo na noite de natal. Quando o Papai Noel pede para ser rápidas elas podem ser as mais rápidas renas do mundo, mas quando o Papai Noel quer elas se tornam lentas. O mito das renas foi inventado na Europa, no Século XIX.

Licenciado sob a GNU Free Documentation License. Fonte de Wikipédia Papai Noel.