Em drosófilas (moscas de frutas), o fenótipo amarelo é determinado por um gene para amarelo, enquanto seu alelo dominante determina corpo cinzento. Entretanto, larvas cujo genótipo determinaria corpo cinzento, quando recebem nitrato de prata pela alimentação, evoluem para indivíduos amarelos. Este amarelo determinado pelo tipo de alimentação da larva é a fenocópia do amarelo que resulta de ação gênica. Da mesma forma, a surdo-mudez não hereditária, que pode decorrer, por exemplo, de infecções graves que atingem o sistema nervoso, é uma fenocópia da surdo-mudez de causa genética.

Observe-se que fenótipo é uma característica determinada pela interação do genótipo com o meio ambiente, enquanto a fenocópia é a imitação de um fenótipo provocada exclusivamente pelo meio-ambiente.