Os genes são um dos factores que determinam as características dos seres vivos, pois são eles que comandam a produção de proteínas. Outro factor importante é o ambiente.

Tipos de genes

* Genes estruturais, que codificam proteínas que podem ser reguladoras de genes, ou codificam RNA específico que só sofre transcrição. Muitos genes são constituidos por regiões codificantes (exons) interrompidas por regiões não codificantes (introns) que são eliminadas na formação do RNA. A sequência de bases presente no RNA determina a sequência de aminoácidos da proteína por meio do código genético.
* Genes reguladores, sem transcritos, como:
* Genes ou seqüências de replicação que especificam o local de iniciação e terminarão da replicação do DNA.
* Genes de recombinação que proporcionan os locais de união para as enzimas de recombinação.
* Genes de segregação que são os locais específicos onde as fibras do fuso mitótico, durante a meiose, aderem aos cromossomos durante à segregação na mitose e meiose.
* Genes com seqüencias de DNA que reconhecem e interagem com proteínas, hormonas e outras moléculas.