Histórico do Projeto

As primeiras propostas de mapeamento do genoma humano surgiram em 1985, quando um grupo de cientista pretendiam detectar mutações em seres humanos. Com isso foi criado o Projeto Genoma Humano.

Para fazer a pesquisa foi utilizado o DNA de pessoas anônimas, por não importar a origem do DNA, pois todas as pessoas possuem o mesmo conjunto de genes, com variações mínimas entre eles.

No dia 26 de junho de 2000 foi anunciado que 100% do genoma humano estava seqüenciado. Logo após a empresa Celera fez o pedido da patente dos 6500 genes que mapeou, mesmo tendo usado informações do Projeto Genoma Humano. Esse pedido de patente gerou problemas de ordem ética, pois isso poderia inviabilizar a produção de medicamentos baseados nesse conhecimento.

Até agora foram descobertos o genoma de mais de 3 dezenas de espécies, mostrando as semelhanças moleculares resultantes da evolução.

Possibilidades

Esse projeto poderá propiciar a cura para diversos males. Já existem patentes sobre os genes descobertos para muitas doenças. Por exemplo:

* Mal de Alzheimer — patente no 5.508.167, da Duke University, cedida à Glaxo.
* Hipertensão — patente no 5.589.584, da Fundação de Pesquisa da Utah University, cedida à Myriad Genetics.
* Obesidade — patente no 5.646.040, Millenium Pharmaceuticals, cedida à Hoffman-La Roch.e
* Artrite reumática — patente no 5.556.767, Human Genome Sciences.
* Suscetibilidade ao câncer de mama e ovário — patente no 5.693.473, Myriad Genetics.
* Osteoporose — patente no 5.501.969, Human Genome Sciences.
* Câncer do cólon — patente no 5.648.212, John Hopkins University, Fundação Japonesa para a Pesquisa do Câncer e Zeneca.
* Doenças Cardiovasculares — patente pendente, Myriad Genetics e Novartis.
* Mal de Parkinson — patente pendente, National Institutes of Health.
* Calvície — patente pendente, Columbia University.

Países participantes

Dezessete países estão envolvidos nesse grande projeto: Alemanha, Austrália, Brasil, Canadá, China, Coréia do Sul, Dinamarca, EUA, França, Holanda, Israel, Itália, Japão, México, Reino Unido, Rússia, Suécia.

O Brasil tem participado ativamente das pesquisas, através de suas grandes universidades, principalmente USP e UNICAMP, que realizaram o mapeamento do genoma da bactéria Xylella, causadora de uma doença chamada amarelinho, que atinge algumas culturas vegetais.