A
manipulação dos genes de animais e plantas
recombina características de um ou mais organismos
de uma forma que provavelmente não aconteceria
na natureza. Além disso, DNA de animais e plantas
podem ser combinados.
O
primeiro transgênico, foi a bactéria E. coli,
que sofreu adição de genes humanos para
a produção de insulina na década
de 1980.
Polêmica
* Atualmente existe um debate bastante intenso relacionado
á inserção de alimentos geneticamente
modificados (AGM) no mercado, que têm implicação
direta na saúde humana. Alguns mercados mundiais,
tais como, o da Europa e do Japão rejeitam fortemente
a entrada de alimentos com estas características.
Esta polêmica divide não só autoridades,
mas também a comunidade científica, visto
que a ciência não tem informação
suficiente para isentar os trangênicos de efeitos
colaterais negativos na delicada fisiologia humana. "Ainda
não se testou todos os efeitos colaterais que um
transgênico pode ter nem o impacto que os trangênicos
podem ter na natureza".
* Um dos impactos possíveis seria o contato entre
espécies transgênicas com as do meio ambiente,
provocando a extinção de uma espécie
vegetal ou animal menos favorecida ou que dependa das
espécies não modificadas.
* Grande parte das polêmicas originadas com a questão
dos transgênicos estão diretamente relacionadas
a seu efeito na economia mundial. Países atualmente
bem estabelecidos economicamente e que tiveram sua economia
baseada nos avanços da chamada genética
clássica, são contra as inovações
tecnológicas dos transgênicos. A Europa,
por exemplo, possui uma agricultura familiar baseada em
cultivares desenvolvidos durante séculos e que
não tem condições de competir com
países que além de possuir grandes extensões
de terra, poderiam agora cultivar os transgênicos.
A
total liberação das técnicas de produção
de transgênicos, causaria uma crise na economia
de muitos países destruindo sua agricultura familiar.
Este não é o caso do Brasil, que assim como
os Estados Unidos e Argentina, possui características
mais do que satisfatórias para o desenvolvimento
desta tecnologia. O ideal neste caso seria a utilização
de produtos desenvolvidos no próprio país,
que defendam seus próprios interesses. No caso
do Brasil seria mais conveniente o uso de produtos da
Embrapa, p. ex., ao invés de produtos provenientes
de empresas multinacionais como a Monsanto.
Argumentos
a favor dos transgênicos incluiriam a resolução
do problema de pragas, da perda da colheita por variação
do tempo, e inclusive do da fome, porque aumentaria a
produção. Entretanto, a Índia, um
dos países que adotou os transgênicos ainda
não resolveu todos os seus problemas relacionados
com os alimentos. E o problema, segundo alguns seria a
"má distribuição e não
a falta de alimentos".
* Diz-se de ou organismo que possui em seu genoma um ou
mais genes provenientes de outra espécie, inseridos
por processo natural ou, mais destacadamente, empregando
métodos da engenharia genética: "Hoje
já existem no mercado americano 56 produtos agrícolas
transgênicos, a maioria dos quais produzidos a partir
de sementes manipuladas geneticamente por laboratórios
multinacionais" " (Jornal do Brasil, 10.8.1999);
"Nesse debate contam [os governos dos países
pobres] com um aliado poderoso, a Comunidade Européia,
que encara com desconfiança os transgênicos,
por considerá-los potencialmente nocivos à
saúde. (Id., 10.8.1999).
