O
basalto é uma rocha ígnea
eruptiva, de granulação fina, afanítica,
isto é, os cristais não são vistos
à vista desarmada, podendo, ainda, conter grandes
quantidades ou ser constituído integralmente de vidro
(material amorfo). Esta rocha é constituída
principalmente de plagioclásio e piroxênio
e, em muitos casos, de olivina. Como minerais acessórios
encontram-se, principalmente, vários minerais, sendo
os óxidos de ferro e titânio os mais freqüentes.
A rocha basáltica geralmente possui cor escura acentuada
(rocha máfica).
O
basalto é produzido principalmente nas erupções
que ocorrem: (a) nas cristas meso-oceânicas, que
são o foco da expansão do assoalho oceânico
e dão origem à chamada tectônica de
placas, assim, a maior parte do embasamento oceânico
é constituído de basaltos; (b) em enormes
derrames que formaram grandes platôs continentais,
como, por exemplo, da Bacia do Paraná ,no sul do
Brasil, no norte da Sibéria, no planalto de Decan,
na Índia e (c) em menor volume, embora mais evidentes,
em erupções vulcânicas como em algumas
das ilhas do arquipélago do Havaí.
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