| O
quartzo é o mais abundante mineral
da Terra (aproximadamente 12% vol.). Possui
estrutura cristalina trigonal composta por tetraedros de
sílica (dióxido de silício, SiO2),
pertencendo ao grupo dos tectossilicatos. O seu hábito
cristalino é um prisma de seis lados que termina
em pirâmides de seis lados, embora frequentemente
distorcidas e ainda colunar, em agrupamentos paralelos,
em formas maciças (compacta, fibrosa, granular, criptocristalina),
maclas com diversos pseudomorfos. É classificado
como tendo dureza 7 na Escala de Mohs. Apresenta as mais
diversas cores conforme as variedades. Peso específico
2.65. Sem clivagem, apresentando fractura concoidal. O nome
"quartzo" é de origem incerta, sendo a
mais provável a palavra alemã "quarz",
que por sua vez será de origem eslava.
Mineradores
de rochas contendo quartzo podem sofrer de uma doença
denominada silicose.
Tipos
de ocorrência
Ocorre
geralmente em pegmatitas graníticas e veios hidrotermais.
Cristais bem desenvolvidos podem atingir vários metros
de extensão e pesar centenas de quilogramas. A erosão
de pegmatitas pode revelar bolsas expansivas de cristais,
conhecidas como "catedrais". Pode também
ter origem metamórfica ou sedimentar. Geralmente
associado aos feldspatos e micas. Faz parte da constituição
de granito, arenito, calcários por exemplo. Adicionalmente,
pode ocorrer em camada, particularmente em variedades como
a ametista; neste caso, os cristais desenvolvem-se a partir
de uma matriz e deste modo apenas é visível
uma pirâmide terminal. Um geode de quartzo, consiste
de uma pedra oca (geralmente de forma aproximadamente esférica),
cujo interior é revestido por uma camada de cristais.
Quartzo
artificial
Uma
vez que o quartzo ocorre muitas vezes sob formas macladas,
muito do quartzo utilizado industrialmente é sintetizado.
São produzidos grandes e perfeitos cristais não
maclados em autoclave por meio do processo hidrotermal;
a esmeralda pode também ser sintetizada desta forma.
Aplicações
e utilizações
O
quartzo é matéria prima na produção
de silício, vidro, cerâmica, como material
óptico, como abrasivo, como gema, chips de computador,
silicone. Algumas estruturas de cristal de quartzo são
piezoeléctricas e usadas como osciladores em aparelhos
electrónicos tais como relógios e rádios. |
Sendo
um dos minerais mais comuns do mundo, existe um número
impressionante de designações diferentes.
A distinção mais importante entre tipos de
quartzo é entre as variedades macrocristalinas (com
cristais individuais visíveis a olho nú) e
microcristalinas também chamadas criptocristalinas
(neste caso trata-se de agregados de cristais apenas visíveis
sob grande ampliação). Calcedônia é
um termo genérico para quartzo criptocristalino.
As variedades criptocristalinas são opacas ou translúcidas,
enquanto que as variedades transparentes são geralmente
macrocristalinas. Nem todas as variedades ocorrem na natureza.
O Prásio, um material com cor verde-oliva, é
produzido por tratamento térmico. Apesar do citrino
ocorrer naturalmente, a maior parte é produzido por
aquecimento de ametista. A carneliana é largamente
tratada por calor por forma a obter uma coloração
mais profunda.
Ainda
que muitos dos nomes dados às diversas variedades
ao longo dos tempos sejam derivados da cor do mineral, os
esquemas científicos de nomenclatura referem-se sobretudo
à microestrutura do mineral. A cor é um identificador
secundário para os minerais criptocristalinos, sendo,
no entanto, um identificador primário para as variedade
macrocristalinas. Contudo, isto nem sempre é verdadeiro.
Variedades
cristalinas
* Cristal de rocha ou quartzo hialino
* Ametista
* Citrino
* Quartzo fumado
* Quartzo morion
* Quartzo rosa
* Quartzo leitoso
* Quartzo azul
* Quartzo olho-de-falcão
* Quartzo olho-de-tigre
* Quartzo olho-de-gato
* Quartzo sagenítico
* Aventurina
Variedades
criptocristalinas fibrosas (calcedônias)
* Calcedônia
* Ágata
* Carneliana ou cornalina
* Sárdio
* Crisoprásio ou crisoprase
* Heliotropo
* Ônix
* Ágata muscínea
* Madeira petrificada
* Plasma
Variedades
criptocristalinas granulares
* Sílex
* Jaspe
* Prásio |
Estes
minerais têm a mesma composição química
do quartzo(dióxido de silício, SiO2) mas apresentam
estruturas cristalinas diferentes. Por esta razão
estes minerais, incluindo o quartzo, denominam-se polimorfos
de sílica (SiO2). O tipo de estrutura cristalina
formada depende da temperatura e pressão existentes
no momento da cristalização.
* Cristobalita
* Tridimita
* Stishovita
* Coesita
* Beta-Cristobalita
* Beta-Quartzo
* Beta-Tridimita |
