Apolo,
é um deus na mitologia grega (Febo na mitologia romana),
filho de Zeus e Leto, e irmão gémeo
de Artemis (deusa da caça). Numa época mais
tardia foi identificado com Hélios, deus do sol,
pois era, antes, o deus da luz, e, por arrastamento, a sua
irmã foi identificada com Selene, deusa da lua. Mais
tarde ainda, foi conhecido primordialmente como uma divindade
solar. Na mitologia etrusca, foi conhecido como Aplu. Ao
seu nome acrescenta-se, por vezes, epítetos relacionados
com os locais onde era venerado, como o título de
"Abeu" (de "Abas"), como era conhecido
em Chipre.
Mas
o seu culto estendia-se muito para além do culto
solar. Apolo é também o deus da cura e das
doenças, pai de Asclépio, ou Esculápio,
venerado junto com este em grandes templos-hospitais, onde
se curavam várias doenças, sobretudo através
do sono. É ainda o deus da profecia. Inúmeros
oráculos eram-lhe atribuídos, sendo o mais
famoso e Oráculo de Delfos, o mais importante de
toda a antiguidade que era visitado por inúmeros
visitantes, alguns dos quais nem eram gregos. Como deus
da música Apolo era representado tocando a sua lira,
e é o líder das Musas.
Zeus,
seu pai, presenteou-o com arco e flechas de ouro, além
de uma lira do mesmo material (sua irmã Ártemis
ganhou os mesmos presentes, porém de prata). Todos
eram obra de Hefesto, o Deus do fogo e das forjas. - Algumas
versões dizem que Apolo ganhou a lira como um presente
de Hermes.
Outra
faceta deste deus é a sua parte mais violenta, quando
ele usa o arco, para disparar dardos letais que matam os
homens com doenças ou mortes súbitas. Ainda
assumindo este lado mais negro, Apolo é o deus das
pragas de ratos e dos lobos, que atormentavam muitas vezes
os gregos.
Finalmente,
Apolo é o deus dos jovens rapazes, ajudando na transição
para a idade adulta. Assim, ele é sempre representado
como um jovem, frequentemente nu, para simbolizar a pureza
e a perfeição, já que ele é
também o deus destes dois atributos.
A
árvore mais sagrada para Apolo é o loureiro.
Crê-se que alguns sacerdotes mastigavam loureiro para
dizerem as profecias, outros usavam ramos de loureiro para
salpicar o templo na purificação, ou para
purificar a água com o fogo. As coroas de louro eram
muitas vezes oferecidas a alguém que tinha conseguido
algo extraordinário, superando-se a si mesmo, na
procura da arete, o ideal grego simbolizado por este jovem
deus.
Apolo
participa em diversos mitos, incluindo a famosa Guerra de
Tróia, onde está do lado dos troianos, dizimando
os aqueus com praga quando estes ofendem o seu sacerdote
troiano, e acabando por matar Aquiles. A maioria dos mitos
que dizem respeito a Apolo falam dos seus inúmeros
amores, sendo os mais famosos Dafne, uma ninfa que foi transformada
em loureiro (daí a sacralidade da árvore para
Apolo), Jacinto, que se transformou na flor com o mesmo
nome, e Ciparisso, o qual se transformou em Cipreste. Nestes
mitos amorosos, Apolo nunca tem sorte, e existe um mito
que conta que isto se deve ao facto de ele se gabar de ser
o melhor arqueiro entre os deuses, o que faz com que Eros,
deus do amor, sinta inveja.
Ao
deus Apolo é tradicionalmente consagrado o dia 22
de Janeiro. |