Na
mitologia grega, Orion
era um gigante caçador, por vezes chamado de Orião.
De seu mito há várias versões . Segundo
a mais comum delas, Orion era filho de Poseidon e de Gaia
. Recebeu de seu pai o dom de andar sobre as águas,
e de sua mãe o tamanho gigantesco. Dotado de beleza
extraordinária ,era cobiçado pelas mulheres
e pelas deusas.
Casou-se
inicialmente com Side, que se dizia ser a mais bela de
todas as jovens da Grécia antiga. Mas Side era
orgulhosa e gabava-se de ser mais bela ainda do que as
imortais, mais bela do que a própria Hera . Ciumenta,
Hera vingou-se e precipitou a jovem do cimo das montanhas
do Tártaro , matando-a. Tendo perdido a esposa
, Orion perambulou perdido pela Terra.
Certo
dia, foi chamado por Enopião , rei de Chios ,para
acabar com as feras que haviam invadido seu reino. Tendo
terminado o serviço , conheceu a jovem Mérope
, filha de Enopião. Mal se viram os jovens apaixonaram-se.
Porém o pai de Mérope era contra o casamento
,e criou uma armadilha ao gigante. Enopião ,que
significa "o que bebe vinho", em grego, conseguiu
embebedar o jovem . Quando este já estava dormindo,
o rei cegou-o e expulsou-o do reino. Foi achado por um
garoto, que se sentou em seus ombros e o guiou até
o Sol Nascente . Quando Eos ,a Aurora, o viu apaixonou-se
por ele e curou-o, dando-lhe novamente a visão.
Os dois foram morar na ilha de Delos .Os dois viveram
algum tempo juntos, porém o amor deles não
durou muito, e Orion partiu para novas conquistas.
Em
suas viagens ,conheceu Artemis, a deusa da caça,
com quem criou forte amizade. Logo o caçador se
apaixonou pela deusa, e, segundo dizem alguns autores,
Artemis tambem se enamorou dele, apesar disso ser motivo
de controvérsia. De qualquer forma a amizade dos
dois gerou fortes ciúmes em Apolo , que um dia
enviou um enorme Escorpião para matar o gigante.
Apesar de o caçador estar habituado a esmagar estas
criaturas , este era maior que Orion , além de
possuir uma couraça que a espada do gigante não
conseguia atravessar. Houve uma feroz batalha, que acabou
com a morte de Orion.
Inconformada,
Artemis pediu a seu pai, Zeus, que o revivesse. Zeus se
recusou, mas acabou por transformar Orion em uma constelação,
colocando-o nos céus. Transformou também
o Escorpião, mas,temeroso de que os dois lutassem,
zeus colocou-o no canto oposto do céu,de forma
que quando um ascendesse , à noite, o outro descendesse,
e nunca estivessem juntos no céu.
Outras
versões contam que quem enviou o escorpião
foi a própria Artemis, pois Orion havia tentado
estuprá-la, ou Gaia, pois O gigante havia prometido
acabar com todos os animais selvagens da Terra. Há
ainda a versão que diz que a morte do caçador
nada teve a ver com escorpiões. Apolo , viajando
por uma praia com sua irmã,e sabendo que o caçador
estava nadando nas proximidades, desafiou Artemis a acertar
com uma flecha um pequeno ponto no mar. Impecável
na pontaria, a deusa da caça acertou em cheio o
ponto, na verdade a cabeça de Orion , matando seu
grande amor. Colocou-o então no céu, para
ter sua lembrança por toda a eternidade.Esta versão
não explica o fato do escorpião e o caçador
nunca se encontrarem , e por isso a outra é mais
aceita.
Orion
está no céu sempre a perseguir uma lebre,
acompanhado por Sírius ,que segundo alguns é
seu cão, uma pele de leão e com uma espada
no cinto.
