Divindade
filha dos titãs Perses e Astéria.
Hécate, em grego, significa “a
distante” (embora alguns atribuam a origem do nome
a palavra egípcia Hekat que significaria "Todo
o poder", já que supostamente Hécate
teria originado-se em mitos do sudoeste asiático
que fora assimilada para a religião greco-romana
mais tarde) mas era conhecida como a mais próxima
de nós, pois se acreditava que, nas noites de lua
nova, ela aparecia com sua horrível matilha de
cachorros fantasmas diante dos viajantes que por ali cruzavam.
Ela enviava aos humanos os terrores nocturnos e aparições
de fantasmas espectros. Também era considerada
a deusa da magia e da noite, mas em suas vertentes mais
terríveis e obscuras. Era associada a Ártemis,
mas havia a diferença de que Ártemis representava
a luz lunar e o esplendor da noite. Também era
associada à deusa Perséfone , a rainha dos
infernos, lugar onde Hécate vivia.
Dada
a relação entre os feitiços e a obscuridade,
os magos e bruxas da Antiga Grécia lhe faziam oferendas
com cachorros e cordeiros negros no final de cada lua
nova. Era representada com três corpos e três
cabeças ou um corpo e três cabeças.
Levava sobre a testa o crescente lunar (tiara chamada
de pollos), uma ou duas tochas nas mãos e com serpentes
enroladas no seu pescoço. Os romanos assimilaram
Hécate a Trívia, deusa das encruzilhadas,
embora a relação dada entre ambas não
seja tão perfeita como em outros casos da mitologia.
Os marinheiros consideravam-na sua deusa titular e pediam-lhe
que lhes assegurasse boas travessias. Hécate era
uma divinidade tripla: lunar, infernal e marinha.
Hécate
se uniu primeiramente com Fórcis e foi mãe
do monstro Cila e depois com Aestes, de quem gerou a feiticeira
Circe. Em outros mitos, Cila era uma ninfa que foi transformada
por Circe num monstro marinho. O cipreste estava associado
a Hécate. Seus animais eram os cachorros, lobos
e ovelhas negras. Suas três faces simbolizam a virgem,
a mãe e a senhora. Ela transmite o poder de olhar
para três direcções ao mesmo tempo.
Esta deusa sugere que algo no pasado está amarrando
o presente e prejudicando planos futuros.
Com
o fim do matriarcado na Grécia, Hécate se
tornou a senhora dos ritos e da magia negra. As três
faces passaram a simbolizar seu poder sobre o mundo subterrâneo,
onde morava, ajudando à deusa Persefone a julgar
os mortos; a terra, onde rondava nas luas novas; o mar,
onde tinha seus casos de amor. Esse tríplice poder
de Hécate é comparável ao tríplice
domínio sobre o mar, a terra e o céu.
Nos
mitos, seu papel foi sempre secundário. Participou
da Titanomaquia ao lado de Zeus, ajudou Deméter
a procurar sua filha Perséfone quando esta foi
raptada por Hades e enfrentou Hércules quando ele
tentou enfrentar Cérbero, seu cão de companhia
no mundo subterrâneo.
