O Contra-Baixo elétrico(ou apenas, baixo elétrico) é um instrumento de cordas semelhante a uma guitarra elétrica, maior em tamanho e com um som mais grave. Também é muito relacionado e inspirado no Contra-Baixo Clássico. É usado por diversos estilos musicais, indo do Rock n' Roll ao Disco, e nos ritmos brasileiros possui uma importância significativa, como no axé e no forró;

O primeiro baixo-elétrico a ser produzido em massa foi desenvolvido por Leo Fender, o conhecido fabricante de guitarras. A mudança do formato do instrumento, para algo parecido com uma guitarra e a utilização de trastes facilitaram seu uso. O primeiro "Fender's Precision Bass" foi vendido em 1951. Outro modelo lendário, o "Fender Jazz Bass" foi lançado em 1960.

Em seguida, outras companhias como a Gibson, a Danelectro e varias outras começaram a produção de seus modelos próprios de baixos elétricos. Isso permitiu aos baixistas variar os sons e o visual para se adequar a sua banda. Este trabalho continuou, e muitas outras companhias e luthiers continuaram o trabalho de Leo Fender.

* Número de cordas (e afinação):
* Como o modelo original de Leo Fender, que tinha 4 cordas afinadas em EADG, ou algumas vezes em DADG)
o Cinco cordas (geralmente BEADG, podendo em alguns casos ser EADGC)
* Seis cordas (geralmente BEADGC, mas EADGBE também tem sido usado)
* Mais de 6 cordas
* Baixo Tenor - ADGC
* Baixo Piccolo - eadg (uma oitava acima da afinação normal)

* Captadores:
o Os antigos baixos tinham apenas um captador magnético simples. Atualmente pode-se encontrar:
* Captação ativa ou passiva (circuitos ativos usam uma bateria para aumentar o sinal)
* Mais de um captador, dando uma variação de tons maior
* Captadores em posições diferentes, como mais perto da ponte ou do braço do instrumento
* Sistemas não magnéticos, como "piezos" ou sistemas "Lightwave", que permitem ao baixista usar cordas não metálicas

* Formato e cor do instrumento:
* Existem diversas opções de cor, desde a cor da própria madeira do instrumento a efeitos visuais muito interessantes
* Diferentes formatos de corpo (que afetam a maneira de tocar)
* Com ou sem mão (nos modelos sem mão, a afinação é feita na ponte)

* Trastes:
* Com trastes (Fretted) - como a maioria das guitarras
* Sem trastes (Fretless) - como a maioria dos Contra-Baixos

Larry Graham introduziu o método do "slap and pop" nos anos 60. Seu som ficou conhecido principalmente em 1970, com a música "Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)". Nos anos 70, Stanley Clarke desenvolveu a técnica de Graham, deixando o método mais parecido ao que é feito atualmente. Hoje em dia Marcus Miller e Victor Wooten são dois dos principais baixistas que usam esse estilo de tocar.

A maioria dos baixistas tocam suas notas com os dedos, mas alguns preferem o uso de palhetas. Isto varia entre os gêneros musicais. Muitos poucos adeptos do estilo "funky" usam palhetas, enquanto elas são quase que obrigatórias no Punk Rock.

Técnicas

Slap

A técnica surgiu por volta de 1961, quando osdasadas estava em uma sessão de gravação em estúdio e, momentaneamente, ficou sem baterista. Ele então começou a bater e puxar as cordas, na tentativa de imitar o som do bumbo e da caixa.

Consiste em percutir e puxar as cordas usando o polegar e os outros quatro dedos da mão direita (ou esquerda, para canhotos).

Pizzicato

O pizzicato é a técnica mais usada, mais parecida com a usada em contra-baixos clássicos em shows de jazz. Certo dia, em 1911, Bill Johnson, que tocava contrabaixo (com arco) na Original Creole Jazz Band, teve o arco quebrado. Não tendo outro à mão, Bill tratou de tocar dedilhando as cordas com os dedos da mão direita. O resultado agradou tanto que desde então (quase) nunca mais se usou o arco para tocar esse instrumento. Usa-se(normalmente) os dedos indicador e médio para atacar as cordas, podendo-se utilizar tambem o anelar (muito usado em músicas rápidas, como o heavy metal) e o dedo mindinho, alguns poucos contrabaixistas usam o dedão para cima e para baixo, como uma palheta, porém é uma técnica usada por poucos.

Tapping - Two hand

Utiliza-se as duas mão para tocar , fazendo a base e a melodia. Muito usado por Stu Hamm em seus solos.

Fretless

A técnica para fretless é mais parecida com a do contra-baixo acústico, o timbre também é mais parecido, principalmente com o uso de cordas "flat" ou revestidas com nylon.

Por se tratar de um instrumento não temperado (Não tem trastes para definir a altura das notas na escala), a técnica consiste em treinar o ouvido pra que as notas saiam afinadas, e aumentar a precisão dos dedos da mão esquerda para que o som saia mais limpo.

Na maioria dos casos o músico usa slides e notas de aproximação para entonar juntamente com o resto da banda.