No ritual original do Candomblé (toque, festa) há duas partes: a preparação, que começa uma semana antes de cada festa, com muita gente na casa lavando, passando, cozinhando, limpando e enfeitando, quando você entra no barracão e vê as bandeirinhas no teto da cor do Orixá que está sendo homenageado, alguém teve que comprar, cortar e colar as bandeirinhas e colocá-las no lugar para que o barracão fique bonito. Durante a semana diversas obrigações são feitas, de acordo com a determinação do jogo de búzios, animais são sacrificados à Exús, Eguns e aos Orixás homenageados. Os animais tem que ser limpos e preparados por alguém, pois será servido uma parte para os Orixás e outra parte para todos os presentes na festa. Na "parte pública" que é a festa, os filhos-de-santo (iniciados) dançam e entram em transe "incorporando" seu Orixá. O babalorixá evoca cantigas que lembram os feitos do Orixá e este executa uma dança simbólica recordando seus atributos. A cerimônia termina com um banquete.

A música do Candomblé é uma parte essencial do ritual; ela deriva da música africana e teve uma influência forte também em outros estilos brasileiros da música popular brasileira além do axé.

O axé significa energia, que é manipulada e dirigida pelo homem através dos orixás. A transmissão dessa energia se dá na dança. Alguns grupos como a Timbalada, grupo de percussionistas e vocalistas liderado por Carlinhos Brown usam os timbaus com a proposta de resgatar à percussão dos terreiros de Candomblé.