Eucalipto
é a designação dada a várias
espécies vegetais do género Eucalyptus.
São árvores (nalguns casos raros, arbustos)
espontâneas na Austrália. O género
inclui mais de 600 espécies. A maioria destas fazem
parte da flora característica do continente australiano,
existindo apenas um pequeno número de espécies
próprias dos territórios vizinhos da Nova
Guiné e Indonésia. De facto, nenhum continente
é tão marcadamente caracterizado por um
só género de árvore como acontece
na Oceania, com os eucaliptos.
Algumas das suas espécies foram exportadas para
outros continentes onde têm ganho uma importância
económica relevante, devido ao facto de serem muito
utilizadas para produzir pasta de celulose, usada no fabrico
de papel. A plantação exclusiva de eucaliptos
pode, contudo, em muitos locais, se tornar um problema
ecológico, ao contribuir para a diminuição
da biodiversidade da flora e ao facilitar a propagação
de incêndios florestais. O mesmo acontece com qualquer
outra cultura extensiva.