Os
Camarões são um país
africano, limitado a oeste e a norte pela Nigéria,
a leste pelo Chade e pela República Centro-Africana,
a sul pelo Congo, pelo Gabão e por Mbini (Guiné
Equatorial) e a leste pelo Golfo da Guiné, através
do qual faz fronteira com a Guiné Equatorial, via
a ilha de Bioko. Capital: Yaoundé.
Apesar da chegada dos portugueses à costa dos Camarões
datar do século XV, a malária impediu os
europeus de se instalarem e conquistarem os territórios
do interior até ao final da década de 1870,
quando grandes quantidades de quinino se tornaram disponíveis.
No início, os europeus estavam sobretudo interessados
em comerciar, o que faziam na zona costeira, e adquirir
escravos. O comércio de escravos foi reprimido
a meio do século XIX, ainda na parte final deste
século instalaram-se nos Camarões missões
cristãs, as quais continuam a desempenhar um papel
na vida do país.
No
dia 5 de Julho de 1884 a totalidade do território
camaronês e alguns territórios vizinhos tornaram-se
a colónia alemã de Kamerun, com a capital
situada primeiramente em Buea e depois em Yaoundé.
Após o final da Primeira Guerra Mundial, o Reino
Unido e a França dividiram esta colónia,
cabendo à França a maior área, sendo
as zonas mais distantes transferidas para o domínio
de outras colónias francesas, e governando o restante
a partir de Yaoundé.
Os
Camarões franceses alcançaram a independência
em 1960 sob a denominação de República
dos Camarões. No ano seguinte, a maioria muçulmana
do norte, que dominava dois terços dos Camarões
britânicos, votou pela adesão à Nigéria,
enquanto que no sul a maioria cristã, votou de
forma que o outro terço dos Camarões britânicos
aderisse à República dos Camarões,
formando a República Federal dos Camarões.
