A
República Checa (às vezes
grafado "tcheca"), ou Chéquia é
um país do centro da Europa, limitado a norte pela
Polónia, a leste pela Eslováquia, a sul
pela Áustria e a oeste e norte pela Alemanha.
As terras checas emergiram nos fins do século IX
quando foram unificadas pelos Premislides (premyslids).
O reino da Boémia foi uma potência regional
com significado, mas conflitos religiosos como as Guerras
Hussitas do século XV e a Guerra dos Trinta Anos
do século XVII foram devastadoras. Mais tarde,
a Boémia caiu sob influência dos Habsburgos
e passou a fazer parte da Áustria-Hungria.
Depois
do colapso deste estado, que se seguiu à Primeira
Guerra Mundial, os checos e os seus vizinhos eslovacos
juntaram-se e formaram a república independente
da Checoslováquia em 1918. O primeiro presidente
da Checoslováquia foi Tomás Masaryk. Este
jovem país continha uma minoria alemã de
grandes dimensões, na região dos Sudetas,
o que iria levar à dissolução da
Checoslováquia quando a Alemanha anexou a minoria
por via do Acordo de Munique em 1938, e a Eslováquia
também se separou. O estado checo remanescente
foi ocupado pelos alemães em 1939.
Depois
da Segunda Guerra Mundial, a Checoslováquia caiu
na esfera de influência soviética. Em 1968,
uma invasão de tropas do Pacto de Varsóvia
pôs fim aos esforços dos líderes do
país para liberalizar o regime e criar um "socialismo
de rosto humano", durante a Primavera de Praga.
Em
1989, a Checoslováquia recuperou a liberdade por
via de uma "Revolução de Veludo"
pacífica. A 1 de Janeiro de 1993, o país
separou-se em dois pacificamente, resultando em repúblicas
independentes checa e eslovaca.
A
República Checa aderiu à NATO em 1999 e
à União Europeia em 2004.
