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>>> Química >>> Americio |
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O
americio ( nome dado em homenagem ao
Continente Americano ) é um elemento químico,
simbolo Am , número atômico 95 ( 95 prótons
e 95 elétrons ) com massa atómica [243]
u, situado no grupo dos actinídios na tabela periódica
dos elementos. Todos os seus isótopos são
radioativos. À temperatura ambiente, o amerício
encontra-se no estado sólido.
Foi
descoberto em 1945 por Glenn T. Seaborg, Leon O.Morgan,Ralph
A. James e Albert Ghiorso, sintetizado a partir do plutônio.
O
Am-241 é empregado em alguns tipos detectores de
fumaça, e como fonte de raios gama e neutrons que
podem ser usados em radiografia.
O amerício foi sintetizado pela primeira vez por
Glenn T. Seaborg, Leon O. Morgan, Ralph A. James, e Albert
Ghiorso , em 1944 no Laboratório de Metalurgia
da Universidade de Chicago ( atualmente conhecido como
Laboratório Nacional Argonne ). A equipe criou
o isótopo Am-241 sujeitando o plutônio -239
a sucessivas reações de capturas eletrônicas
num reator nuclear. Este processo criou o Pu -240 e, a
seguir, o Pu-241 , que deteriorou por sua vez em Am-241
por decaimento beta.
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CARACTERÍSTICAS
PRINCIPAIS |
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O
metal amerício recem obtido tem o aspecto branco-prateado
brilhante ( mais prateado do que o plutônio ou neptúnio
) , perdendo o brilho lentamente em presença do
ar seco, na temperatura ambiente. A emissão alfa
do Am-241 é aproximadamente três vezes maior
que o do rádio. O Am-241 também apresenta
uma intensa emissão de raios gama.
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 Este
elemento pode ser produzido em quantidades quilograma
, na maior parte o isótopo Am-241, por ser mais
fácil de obter amostras relativamente puras. O
amerício é usado em alguns detectores
de fumaça contendo minúsculas quantidades
de Am-241 como fonte de radiação ionizante.
O Am-241 tem sido usado, também, como uma fonte
portátil de raios gama para uso em radiografia.
O elemento foi empregado também para calibrar a
espessura de vidros, permitindo a obtenção
de vidros bastante planos. O Am-242 é um emissor
de neutrons usado em radiografia de neutrons. Entretanto,
este isótopo é extremamente caro para ser
produzido em quantidades usáveis.
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radioisótopos de amerício tem sido identificados,
sendo os mais estáveis Am-243 com meia-vida de
7370 anos e Am-241 com meia-vida de 432.2 anos. Todos
os demais isótopos radioativos apresentam meias-vidas
inferiores a 51 horas, e a maioria destes com meias-vidas
abaixo de 100 minutos. Este elemento possui 8 meta estados,
sendo o mais estável Am-242m ( t½ 141 anos
).
As
massas atômicas do amerício variam de 231.046
u ( Am-231 ) até 249.078 u ( Am-249 ).
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