Um
nêutron ou neutrão é
um bárion neutro formado por dois quarks down e
um quark up. É uma das partículas, junto
com o próton, que forma os núcleos atômicos.
Fora do núcleo atômico é instável
e tem uma vida média de cerca de 15 minutos emitindo
um electrón e um anti-neutrino para converter-se
em um próton. Sua massa é muito similar
a do próton.
Algumas
de suas propriedades:
* Massa: mn = 1.672x10-24 g
* Vida média: tn = 886.7 ± 1.9 s
* Momento magnético: mn = -1.9130427 ± 0.0000005
mN
* Carga: qn = (-0.4 ± 1.1) x 10-21 e (teoricamente
nula)
O
nêutron é necessário
para a estabilidade de quase todos os núcleos atômicos
(a única exceção é o hidrogênio),
já que a força nuclear forte faz com que
se atraia por nêutrons e prótons, mas não
seja repelido por nenhum, como acontece com os prótons,
que se atraem nuclearmente mas se repelem eletrostaticamente.
