A
Azulona (Tinamus tao) é uma ave
cinegética encontrada na Amazônia brasileira
e na bacia
do Alto Paraguai,
exclusivamente em áreas da mata-de-terra-firme.
Sua coloração é de tom cinza-ardósia.Mede
52 cm e cerca de 1,9 kg ou mais. Em observações
de campo conduzidas pelo ornitólogo José
Carlos Reis de Magalhães, encontrou a relação
de sexos de dois machos para cada fêmea, que a postura
era, sempre, de três ovos e as fêmeas acasalam
duas vezes na estação, com dois machos diferentes
e consecutivos. A estratégia reprodutiva da Azulona
indica que a espécie tem estado sujeita a fortes
pressões predatórias, tendo assim caminhado,
evolutivamente, para a solução de reduzir
a postura para três ovos e fazer duas posturas por
ano, reduzindo riscos. As estreitas afinidades entre o
Macuco e a Azulona sempre foram objeto das cogitações
dos sistematas que os estudaram. As diferenças
entre eles estão, praticamente, no colorido, já
que, morfologicamente, são idênticos. Apenas
no peso, nossos dados acusam pequena vantagem para a azulona.
É provável que macuco e azulona venham de
um ancestral comum e que, por razões climáticas,
foram separados pela ocorrência de soluções
de continuidade entre as áreas florestadas da Amazônia
e do Sudeste (Mata Atlântica). Mantiveram muita
coisa em comum, como a voz, igualmente eficiente para
ambas, nos biótopos semelhantes em que remanesceram.
A azulona apresenta subespécies ou raças
geográficas, ao longo de suas áreas de ocorrência,
onde divide o habitat com outros representantes do gênero
Tinamus, como o Inhambu-galinha (Tinamus guttatus) e o
Inhambu-açu (Tinamus major), este encontrado na
mata-de várzea.
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