O crocodilo do Nilo (Crocodilus niloticus)
é uma espécie de crocodilo africano, cuja
distribuição se estende desde a bacia do
Nilo às regiões a sul do deserto do Sahara
a Madagáscar e ao arquipélago das Comores.
Esta espécie, bastante perigosa para o Homem, foi
venerada como divindade no Antigo Egipto.
O
crocodilo do Nilo é, assim como as demais espécies
de crocodilos, um animal carnívoro, embora sua
boca longa e cheia de dentes curtos e afiados não
seja própria para devorar pedaços de carne.
Por esse motivo ele carrega a vítima para dentro
da água e espera até que a carne fique mais
macia.
Os ovos da fêmea do crocodilo do Nilo são
colocados em ninhos na areia e os filhotes demoram de
11 a 14 semanas para nascer. Os ovos e os filhotes são
alvos fáceis de predadores, incluindo outros crocodilos
maiores.
Um
crocodilo do Nilo adulto é um animal extremamente
forte e agressivo. Seu couro grosso o protege de qualquer,
ataque sendo os olhos o único ponto fraco. Geralmente
vivem muitos anos e seus dentes e patas crescem novamente
se perdidos, além disso eles conseguem passar longos
períodos debaixo da água e esta capacidade
aumenta com os anos. Outra característica sofisticada
é que seus olhos possuem pupilas que se dilatam
de noite, assim como acontece com os gatos, permitindo
que os crocodilos enxerguem muito bem no escuro.
O
crocodilo do Nilo é caçado pelo homem devido
ao valor do seu couro, mas não chega a ser uma
espécie ameaçada. Entre seus inimigos o
que se destaca é o elefante, pois suas patas destroem
qualquer crocodilo distraído que estiver no caminho.
Assim como muitos anfíbios, o crocodilo do Nilo
hiberna no inverno
